La Teoria Polivagale: Cos'è e Come Può Aiutarti

Scopri cos'è la Teoria Polivagale e come questa comprensione del sistema nervoso può offrirti strumenti concreti per migliorare il tuo benessere quotidiano e le tue relazioni.

Cos'è la Teoria Polivagale?

La Teoria Polivagale è una spiegazione scientifica di come il nostro sistema nervoso influenza il nostro comportamento e le nostre emozioni. Sviluppata dal neuroscienziato Stephen Porges, questa teoria ci aiuta a capire perché a volte ci sentiamo sicuri e connessi, altre volte ansiosi e agitati, e altre ancora esausti e distaccati.

In parole semplici, la teoria ci mostra che il nostro corpo ha un "sistema di sorveglianza" interno (chiamato neurocezione) che continuamente valuta se le situazioni e le persone intorno a noi sono:

• Sicure
• Potenzialmente pericolose
• Pericolose per la nostra vita

Questa valutazione avviene automaticamente, spesso senza che ce ne rendiamo conto, e determina come ci sentiamo e come reagiamo.

I Tre Stati del Sistema Nervoso

Secondo la Teoria Polivagale, il nostro sistema nervoso può operare in tre stati diversi:

1. Stato di Sicurezza e Connessione

Com'è: È il nostro stato ottimale, dove ci sentiamo calmi, connessi agli altri e capaci di imparare e crescere. Come funziona: È gestito dal ramo ventrale del nervo vago, una parte evoluta del sistema nervoso che si è sviluppata nei mammiferi per permettere la socialità.

2. Stato di Mobilitazione

Com'è: È il nostro stato di "lotta o fuga", dove siamo vigili, attivi e pronti a fronteggiare le difficoltà. Come funziona: È controllato dal sistema nervoso simpatico, che prepara il corpo all'azione in caso di pericolo.

3. Stato di Immobilizzazione

Com'è: È il nostro stato di "congelamento", dove ci sentiamo sopraffatti, distaccati o senza speranza. Come funziona: È regolato dal ramo dorsale del nervo vago, la risposta più primitiva al pericolo estremo.

Perché Questa Teoria È Utile?

Conoscere la Teoria Polivagale può aiutarti in molti modi concreti:

1. Comprendere le Tue Reazioni

Quando ti senti improvvisamente ansiosa, irritabile o, al contrario, apatica e distaccata, non è perché sei "sbagliata" o "debole". È il tuo sistema nervoso che sta reagendo a ciò che percepisce come un pericolo.

Questa comprensione può ridurre il senso di colpa e la frustrazione verso te stessa quando ti trovi in stati difficili.

2. Riconoscere i Tuoi Stati

Imparare a identificare in quale stato si trova il tuo sistema nervoso è il primo passo per poterlo influenzare. Puoi chiederti:

• Mi sento connessa e presente? (stato di sicurezza)
• Mi sento agitata e in allerta? (stato di mobilitazione)
• Mi sento spenta e disconnessa? (stato di immobilizzazione)

Questo semplice esercizio di consapevolezza interrompe l'automatismo delle reazioni e ti dà più scelta su come rispondere.

3. Regolare il Tuo Sistema Nervoso

La Teoria Polivagale ci insegna che possiamo influenzare attivamente il nostro stato nervoso attraverso:

• Il respiro: Respirazione lenta e profonda, con espirazione prolungata
• La voce e l'ascolto: Toni di voce melodici, canto, ascolto di musica piacevole
• L'espressione facciale: Anche un sorriso intenzionale può inviare segnali di sicurezza al sistema nervoso
• Le connessioni sociali: Interazioni positive con persone che ci fanno sentire al sicuro

4. Migliorare le Relazioni

La teoria ci aiuta a capire che:

• La connessione sociale non è un lusso ma una necessità biologica
• Il nostro sistema nervoso si regola meglio in presenza di altri sistemi nervosi calmi
• Le difficoltà relazionali spesso nascono quando siamo in stati difensivi

Questa consapevolezza può trasformare il modo in cui ci relazioniamo con gli altri.

5. Affrontare Stress e Traumi

La Teoria Polivagale offre una nuova prospettiva su stress e trauma:

• Il trauma altera la neurocezione, facendo percepire pericolo anche in situazioni sicure
• La ripetizione di esperienze di sicurezza può aiutare a rimodellare il sistema nervoso
• Piccole dosi graduali di sfida, seguite da ritorno alla sicurezza, costruiscono resilienza

Applicazioni Pratiche nella Vita Quotidiana

Ecco alcuni modi concreti per utilizzare la Teoria Polivagale nella tua vita:

Per lo Stress Quotidiano

1. Riconosci i segnali precoci: Impara a notare quando stai scivolando dallo stato di sicurezza a quello di mobilitazione (tensione muscolare, respirazione accelerata).

2. Attiva i "portali" di sicurezza: Usa respiro profondo, contatto con natura, musica piacevole o connessione con persone care per tornare a uno stato di calma.

3. Crea "ancore di sicurezza": Identifica persone, luoghi o attività che naturalmente ti portano a uno stato di sicurezza e integrale regolarmente nella tua routine.

Per le Relazioni

1. Verifica il tuo stato: Prima di conversazioni importanti, prendi un momento per notare in quale stato si trova il tuo sistema nervoso.

2. Priorità alla sicurezza: Se tu o l'altra persona siete in uno stato difensivo, prima di tutto create sicurezza (tono di voce calmo, spazio adeguato, assenza di giudizio).

3. Pratica la co-regolazione: Impara a calmarti in presenza di altri e a offrire una presenza calma agli altri.

Per Periodi Difficili

1. Rispetta i tuoi limiti: Se il tuo sistema nervoso è sovraccarico, riduci temporaneamente le richieste invece di forzarti.

2. Cerca supporto sociale: Connettiti con persone che ti fanno sentire sicura e compresa.

3. Costruisci gradualmente: Aumenta la tua capacità di gestire l'attivazione con piccole sfide seguite da ritorno alla sicurezza.

Un Nuovo Modo di Vedere Te Stessa

La Teoria Polivagale ci invita a guardare noi stessi con più compassione. Le nostre reazioni emotive non sono difetti da correggere ma risposte intelligenti del nostro sistema nervoso che cerca di proteggerci.

Questo cambiamento di prospettiva può trasformare il rapporto che abbiamo con noi stessi - dalle critiche all'auto-comprensione, dal giudizio alla curiosità, dalla lotta all'accettazione.

E da questa base di sicurezza interna, possiamo iniziare a esplorare nuove possibilità di crescita, connessione e benessere nella nostra vita quotidiana.

Questo articolo è stato scritto da Giorgia Marchesi, insegnante di meditazione e mindfulness, conduttrice di classi bioenergetiche.

Per scoprire come la comprensione del tuo sistema nervoso può aiutarti a migliorare il tuo benessere quotidiano, contattami per informazioni sui percorsi individuali o di gruppo.